A 13 de Fevereiro

A 13 de Fevereiro de 1633, Galileu chegava a Roma para responder perante as acusações de heresia, por defender as teorias de Copérnico, nomeadamente a de que a terra gira em torno do sol e não o contrário. Galileu enfrentou o tribunal da Inquisição romana em Abril e aí concordou em retratar-se em troca de uma sentença mais leve. Colocado indefinidamente em prisão domiciliária pelo papa Urbano VIII, Galileu passou o resto dos seus dias na sua villa em Arcetri, próximo de Florença, até morrer a 8 de Janeiro de 1642.

Filho de um músico, Galileu nasceu no dia 15 de Fevereiro de 1564, em Pisa. Entrou na Universidade de Pisa para cursar Medicina, mas cedo desviou as atenções para a Filosofia e para a Matemática. Em 1589 tornou-se professor em Pisa, funções que manteve por vários anos. Neste período demonstrou que a velocidade de um objecto em queda não é proporcional ao seu peso, como acreditara Aristóteles. De 1592 a 1630, Galileu foi professor de matemática na Universidade de Pádua, onde, entre outros feitos e invenções (uma bomba de água, um compasso geométrico e militar ou um termómetro) desenvolveu um telescópio que lhe permitiu observar as montanhas e as crateras lunares, os quatro maiores satélites de Júpiter e as fases de Júpiter. Também descobriu que a Via Láctea é constituída por estrelas. Após a publicação dos resultados das suas investigações celestes, em 1610 no volume Sidereus Nuncius, ganhou fama e foi nomeado matemático da corte em Florença.

As suas pesquisas levaram-no a tornar-se defensor do trabalho do astronómo polaco Nicolau Copérnico (1473-1573). Contudo, a teoria coperniana de um sistema solar centrado no sol entrava em conflito com os ensinamentos da poderosa Igreja Católica Romana, que na altura governava literalmente a Itália. A Igreja ensinava que a Terra e não o Sol, estava no centro do universo. Em 1633, Galileu foi trazido à presença da Inquisição Romana, um sistema judicial estabelecido pelo papado em 1542 para regular a doutrina da Igreja. Isto incluía o banimento de livros que colidiam com os ensinamentos da Igreja. A Inquisição Romana tinha as suas raízes na Inquisição medieval, cujo objectivo era perseguir e julgar heréticos, considerados inimigos do Estado. Pouco antes do julgamento de Galileu, Giordano Bruno havia sido queimado vivo pelo tribunal religioso precisamente pela defesa das teorias heliocentricas de Copérnico.

Apesar da reclusão e do isolamento, Galileu nunca deixou de trabalhar e investigar. Em 1638 publicou clandestinamente a obra “Discurso a respeito de duas novas ciências”, onde aprofundou e sistematizou as suas teorias e descobertas, designadamente no campo da mecânica. Nesse ano ficou cego.

Hoje, Galileu é reconhecido por ter feito importantes contribuições para o estudo do movimento e da astronomia. O seu trabalho influenciou fortemente cientistas posteriores de charneira como o matemático e físico (Sir) Isaac Newton, que entre outras ninharias desenvolveu a lei da gravidade universal.

Em 1992, o Vaticano reconheceu formalmente o seu erro ao condenar Galileu.   

Já, agora, mais efemérides deste dia 13 de Fevereiro:

1945: Dresden é arrasada pela aviação aliada com bombas incendiárias.

1898: Primeiro acidente rodoviário na Inglaterra.

1984: Chernenko torna-se secretário-geral do Partido Comunista da União Soviética

1920: A Liga das Nações reconhece a neutralidade perpétua da Suíça 

cortesia do História